Helge Hesse: Ein deutsches Versprechen

Lon­don, Vene­dig, Wien, Ber­lin, Paris sind bevor­zug­te und dank­ba­re Gegen­stän­de sol­cher Unter­neh­men. Daß das ungleich klei­ne­re Wei­mar sich trotz sei­ner beschei­de­nen Grö­ße und des feh­len­den Metro­po­len­cha­rak­ters für den deutsch­spra­chi­gen Raum beson­ders anbie­tet, ist kei­ne Fra­ge. Kul­tu­rel­le Bedeu­tung wird ja nicht durch räum­li­che Grö­ßen­ver­hält­nis­se erzeugt.

Die zu umschif­fen­de Gefahr ist frei­lich eine all­zu gro­ße Goe­the-und-Schil­ler-Las­tig­keit, ein Aus­wal­zen der Peri­ode der Wei­ma­rer Klas­sik, über die aus­gie­big und mehr als aus­gie­big geschrie­ben wor­den ist. Der Leser kann erfreut fest­stel­len, daß es Hes­se gelun­gen ist, die­se Fal­le zu ver­mei­den: »Goe­the aller­or­ten« heißt ein, aber eben nur ein Kapi­tel sei­nes Buches, ein wei­te­res wid­met sich unver­meid­li­cher­wei­se Schil­ler als »belebende[m] Nachbar[n]«.

Die­se bei­den Abschnit­te neh­men mit etwa acht­zig Sei­ten einen ver­tret­ba­ren Anteil am Gesamt­um­fang ein. Sie bie­ten nichts Neu­es, was bei die­sem The­ma auch nicht zu erwar­ten wäre, aber einen plas­ti­schen Über­blick, der auch ein­drucks­vol­le Neben­fi­gu­ren wie den ver­dienst­vol­len Ver­le­ger und Unter­neh­mer Fried­rich Jus­tin Ber­tuch ins Licht setzt.

Beson­ders inter­es­sant dage­gen das Davor und Danach der Schil­ler-Goe­the-Kon­stel­la­ti­on. Zunächst: Das Jahr 1933 sagt jedem etwas, doch war­um aus­ge­rech­net 1756 als Beginn des Beschrei­bungs­zeit­raums? Nun, in die­sem Jahr hei­ra­te­te Ernst August II. ­Con­stan­tin von Sach­sen-Wei­mar-Eisen­ach, der Vater von »Goe­thes Her­zog«, die nach­ma­lig berühm­te, aus der Fami­lie der Wel­fen stam­men­de Anna Amalia.

Der kränk­li­che Her­zog starb schon zwei Jah­re spä­ter, und Anna ­Ama­lia über­nahm die Vor­mund­schaft für zwei Söh­ne und, gegen inter­ne Wider­stän­de am Hofe, in Ver­tre­tung ihres min­der­jäh­ri­gen Soh­nes die Regent­schaft des Her­zog­tums. Die­ses weni­ger geläu­fi­ge »Vor­spiel« zur Klas­sik bie­tet Ein­bli­cke in die Gene­se eines Kul­tur­stand­orts von hohen Gra­den, in den Intri­gan­ten­stadl eines Hofes und die durch­aus gege­be­nen Durch­set­zungs­mög­lich­kei­ten einer (hoch-)adligen Frau.

Auch nach den Dio­s­ku­ren-Kapi­teln geht es anre­gend wei­ter: Sie wid­men sich Maria Paw­low­na, der Nach­fol­ge­rin Anna Ama­li­as in der Rol­le der kul­tu­rel­len Takt­ge­be­rin, die den Schwer­punkt der Wei­ma­rer Kul­tur auf die Musik ver­la­ger­te, den Scho­pen­hau­ers, also der erfolg­rei­chen Unter­hal­tungs­schrift­stel­le­rin Johan­na und ihrem schwie­ri­gen Sohn, dem Auf­tre­ten Napo­le­ons, dem Zuzug Franz Liszts, dem dahin­däm­mern­den Nietz­sche, der 1900 in Wei­mar starb, wo sei­ne Schwes­ter Eli­sa­beth das Nietz­sche-Archiv ein­rich­te­te, und zahl­rei­chen wei­te­ren, oft nur schein­ba­ren »Neben­fi­gu­ren«.

Mit Har­ry Graf Kess­ler, der von 1903 bis 1906 als Direk­tor des Groß­her­zog­li­chen Muse­ums für Kunst und Kunst­ge­wer­be fran­zö­si­sche Impres­sio­nis­ten aus­stell­te, und dem Archi­tek­ten Hen­ry van de Vel­de, des­sen Wohn­haus heu­te von der Klas­sik Stif­tung Wei­mar als Muse­um genutzt wird, ist der Leser in der Moder­ne ange­kom­men. Die Viel­falt an Ereig­nis­sen, Per­so­nen und Bezü­gen läßt sich auf knap­pem Raum nicht ansatz­wei­se wie­der­ge­ben: Sie zeigt aber ein­drucks­voll, welch kul­tu­rel­le Strahl­kraft sich aus ver­gleichs­wei­se beschei­de­nen Anfän­gen ent­wi­ckeln kann, und dar­an ändert auch das bedrü­cken­de letz­te Kapi­tel nichts. Wei­mar bleibt, wie der Ver­fas­ser tref­fend for­mu­liert, »ein Ver­spre­chen und eine Her­aus­for­de­rung« – man­ches anti­qua­risch gewor­den, jedoch kei­ne tote Vergangenheit.

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Hel­ge Hes­se: Ein deut­sches Ver­spre­chen. Wei­mar 1756 – 1933, Stutt­gart: Reclam 2023. 283 S., 28 €

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