Astrid von Schlachta: Alles Mythos! 20 populäre Irrtümer über Preußen

Daß über Preu­ßen zahl­rei­che Un- und Halb­wahr­hei­ten kur­sie­ren, kann man bei jedem preu­ßi­schen Jubi­lä­um immer wie­der fest­stel­len. Sei es, daß Fried­rich der Gro­ße als Kriegs­trei­ber dar­ge­stellt oder Preu­ßen pau­schal als Mili­ta­ris­ten­staat geschmäht wird – immer geht es dar­um, zwi­schen unse­rer Gegen­wart und der preu­ßi­schen Geschich­te eine mög­lichst gro­ße Distanz her­zu­stel­len und alle Tra­di­ti­ons­li­ni­en zu kappen.

Das Buch der His­to­ri­ke­rin Schlach­ta muß inso­fern bei jedem Preu­ßen­freund auf Inter­es­se sto­ßen. Dabei darf man es mit dem Titel nicht zu genau neh­men: Ein Mythos ist kein Irr­tum, und die meis­ten umlau­fen­den Irr­tü­mer sind kei­ne sol­chen, son­dern Lügen. Ein Irr­tum setzt vor­aus, daß man sich in ehr­li­cher Absicht mit sei­nem Gegen­stand beschäf­tigt und unab­sicht­lich geirrt hat. Zum Irr­tum gehört, daß man bereit ist, die­sen zuzu­ge­ben. Wenn es sich also um Irr­tü­mer han­deln wür­de, könn­te man auf genü­gend ande­re Bücher ver­wei­sen, in denen sich die­se Irr­tü­mer nicht finden.

Die Autorin wird ihrem Titel aller­dings weder in der Mythen­fra­ge noch den popu­lä­ren Irr­tü­mer gerecht, weil die 20 The­men, die sie aus­ge­wählt hat, unter kei­ne der bei­den Kate­go­rien sub­su­miert wer­den kön­nen. Bei dem bekann­ten Bei­spiel, daß Fried­rich der Gro­ße die Kar­tof­fel nach Preu­ßen gebracht habe, mag es sich um einen Mythos han­deln. Wenn man die­sen als Irr­tum behan­delt, wird es spitzfindig.

Ja, die Kar­tof­fel war schon vor­her in Preu­ßen bekannt, aber Fried­rich der Gro­ße hat für die Durch­set­zung des Anbaus gesorgt. Ähn­lich ver­hält es sich mit dem angeb­li­chen Irr­tum, daß die all­ge­mei­ne Schul­pflicht Bil­dung für alle gebracht habe. Ja, das pas­sier­te nicht schlag­ar­tig. Ist es des­halb ein Irr­tum? Nur, wenn man es künst­lich zuspitzt. Etwas wun­der­lich sind auch ande­re »popu­lä­re« Irr­tü­mer, z.B. daß die DDR das Erbe Preu­ßens ver­nich­tet habe. Wer hät­te sol­ches je behauptet?

Es fin­den sich auch wert­vol­le Auf­klä­run­gen in dem Buch: Etwa wird die Behaup­tung, Preu­ßen sei kriegs­lüs­tern gewe­sen, mit dem Blick auf die dama­li­ge Zeit rela­ti­viert. Ins­ge­samt erfüllt das Buch den Anspruch, Auf­klä­rung über Preu­ßen zu bie­ten, nur unzu­rei­chend. Das ist scha­de, weil ein schar­fes Wort gegen Geschichts­lü­gen immer wie­der not­wen­dig ist. Doch dazu muß man bereit sein, sich mit sei­ner eige­nen Zunft, den His­to­ri­kern, anzulegen.

Alles Mythos! von Astrid von Schlach­ta kann man hier bestel­len.